SUBMARINOS
Un
submarino es un tipo especial de buque capaz de navegar bajo el agua además de
la superficie, gracias a un sistema de flotabilidad variable. Usados
extensamente por primera vez en la Primera Guerra Mundial, en la actualidad
forman parte de todas las armadas importantes.
Este gran inventor adelantado
a su tiempo estaba fascinado con el mundo marino, y como en otras áreas de la
tecnología realizó muchos diseños encaminados a la exploración acuática. Su
famoso traje de buceo, estaba hecho de cuero, se conectaba a una manga de aire
fabricada con cañas y a una campana que flotaba en la superficie. Una prueba de
que el artista era además un hombre práctico se aprecia al ver que el traje
incluía una pequeña bolsa para que el submarinista pudiera orinar en ella.
Estos últimos avances en el
campo del buceo y unos primeros bocetos de naves sumergibles hacen que Leonardo
despierte la inquietud por el mundo subacuático y a finales del s.XVI
aparecerán las primeras embarcaciones sumergibles.
El primer sumergible de cuya
ejecución se tiene información fidedigna fue construido en 1620 por Cornelius
Jacobszoon Drebbel, un holandés al servicio de Jaime I de Inglaterra. Estaba
propulsado por medio de remos, si bien su naturaleza exacta es objeto de cierta
controversia: algunos afirman que era simplemente una campana remolcada por una
barca. Dos tipos mejorados fueron probados en el Támesis entre 1620 y 1624.
Aunque los primeros vehículos
sumergibles eran meras herramientas para exploraciones subacuáticas, a los
inventores no les costó mucho advertir su potencial militar. Las ventajas
estratégicas de los submarinos fueron expuestas por el obispo John Wilkins de
Chester ya en 1648.
La innovación más
revolucionaria en la navegación submarina llegó con la aplicación de la energía
nuclear a la propulsión de los submarinos. El primer submarino nuclear, el
Nautilus, se botó en 1954 y estuvo en servicio activo al año siguiente. En
1955, durante una travesía experimental, el submarino navegó en completa sumersión
desde Nuevo Londres (Connecticut) hasta San Juan de Puerto Rico: recorrió 2.170
kilómetros en 84 horas. Su velocidad de crucero durante la inmersión fue de 20
nudos y su alcance en la práctica ilimitado. A primeros de agosto de 1958 el
Nautilus realizó la primera travesía submarina del polo norte, atravesándolo
bajo el casquete polar, desde Point Barrow (Alaska) hasta un punto situado
entre Spitsbergen (Noruega) y Groenlandia. Más tarde, ese mismo mes, el USS
Skate, otro submarino nuclear botado el año anterior, alcanzó junto al USS
Seawolf y el USS Swordfish el polo norte, en un viaje de exploración. El
Seawolf fijó un nuevo récord de resistencia bajo el agua en 1958: 60 días entre
el 7 de agosto y el 6 de octubre.
En 1956 se botó el USS Skipjack. Éste era
un submarino nuclear con un solo propulsor que además tenía el casco con la
forma de gota, que inauguró el Albacore. Al iniciarse la década de 1960
entraron en funcionamiento versiones más desarrolladas del Skipjack: los
submarinos de clase Thresher. Pero el 10 de abril de 1963 el USS Thresher, con
una tripulación de 129 personas, se perdió durante unas pruebas de inmersión
profunda en el Atlántico, a unos 400 kilómetros al este de Boston. Esta
tragedia desencadenó una intensa investigación y acabó con una serie de
innovaciones en el diseño y en el rescate submarino (véase Exploración de las
profundidades marinas; Buceo).
En 1960 se construyeron en Estados Unidos los
primeros submarinos que transportaban misiles balísticos de combustible sólido
lanzados por submarinos (SLBM, del inglés solid-propellant submarine-launched
ballistic missiles). Estos misiles de cabeza nuclear (misiles Polaris) pueden
alcanzar objetivos situados a 4.000 kilómetros de un submarino sumergido. A
mediados de la década de 1960 la Armada estadounidense desarrolló un misil
antisubmarino de gran alcance guiado por inercia. Este misil podía dispararse
por los cañones de torpedos de cualquier submarino.
A finales de la década de
1960, los misiles Polaris fueron sustituidos en parte por un nuevo tipo de SLBM
de más largo alcance: el misil Poseidón, que puede transportar hasta diez
cabezas nucleares.
A finales de la década de 1970
los Estados Unidos aceleraron el desarrollo del sistema Trident I, sucesor de
los Polaris/Poseidón. El Trident I incluye un nuevo tipo de submarino nuclear
de la clase Ohio equipado con 24 cañones de lanzamiento; cada cañón contiene un
ICBM con un alcance de 7.400 kilómetros. En 1981 fue botado y puesto en
servicio activo el primer submarino de este tipo, el USS Ohio.
En 1988 los Estados Unidos tenían 132
submarinos en activo, casi todos propulsados por reactores nucleares. Estos
reactores permiten por lo general travesías de 640.000 kilómetros sin repostar.
Se estima que la Unión Soviética poseía unos 120 submarinos nucleares, 48 de
los cuales tenían misiles de crucero; el resto disponía de misiles guiados para
la guerra antisubmarina.
EL XINHUANET
Los submarinos portaaviones son submarinos equipados con aviones de reconocimiento o de ataque.
EGO
La compañía Surcoreana Raonhaje ha creado EGO, un semi-submarino personal para aquellas personas que quieren empezar una aventura en solitario. Las ventanas están hechas de vidrio acrílico y un monitor LCD te permitirá observar el oleaje gracias a una cámara de alta definición instalada en la parte superior. Con una carga de entre seis y nueve horas es posible viajar entre unas cuatro a ocho horas a una velocidad de 4 nudos.
La compañía Surcoreana Raonhaje ha creado EGO, un semi-submarino personal para aquellas personas que quieren empezar una aventura en solitario. Las ventanas están hechas de vidrio acrílico y un monitor LCD te permitirá observar el oleaje gracias a una cámara de alta definición instalada en la parte superior. Con una carga de entre seis y nueve horas es posible viajar entre unas cuatro a ocho horas a una velocidad de 4 nudos.
EL ZINFG 140
PHORTABLE FG 115
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